很多人只知道国际癌症研究机构把甲醛列为致癌物质，但有一句非常重要的前提条件被忽略了：

职业性的甲醛接触（在石油工业、制鞋厂、化工厂等工作的人，需要长时间接触高浓度甲醛），与多种肿瘤的发生有关。也就是说，长时间接触高浓度的甲醛才会表现出显著的致癌效果。

流行病学研究报告也显示，在接触甲醛平均水平 1.34 mg/m³ 以下和峰值水平 5.36 mg/m³ 以下的人群中，鼻咽癌发病率没有增加。我国普通居民平时所能接触到的甲醛浓度范围比这个更低。

根据流行病学调查结果，世界卫生组织认为低于 0.08 ppm（0.1 mg/m³）的甲醛浓度对人体来说是相对安全的。随着甲醛浓度的升高，对人体和动物的影响范围伤害性都在增加。

甲醛虽然有刺激性，但有报告显示，甲醛的气味阈值，也就是人们能够闻到的.小浓度是0.05～0.5 mg/m³，但一般情况下大多数人能闻到的气味.小浓度为 0.2～0.4 mg/m³。

简单来说就是：家里可能甲醛浓度已经超标了，我们却闻不到。还有一种情况是，闻到的刺激性气味也不一定是甲醛，可能是别的气体。因此单纯通过闻味道来判断室内甲醛超标，显然不合理。